En vérité, je reconnais que Dieu ne fait point acception de personnes, mais qu’en toute nation, celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.
Actes 10/34
Ce chapitre des Actes rapporte un événement décisif dans l’histoire du salut, c’est l’entrée dans l’Église des païens convertis. Les juifs avaient un esprit de supériorité vis-à-vis des païens, mais Dieu a changé de registre en donnant une vision à Corneille, un païen, et dans le même temps, une vision à Pierre, un apôtre. Dieu veut apprendre à ce dernier à ne plus faire de distinction entre un peuple pur et des nations impures. Tous, sans distinction, sont pécheurs et tous ont besoin de repentance. C’est ce que Jésus avait annoncé : “Allez, faites de toutes les nations des disciples” (Mt 28/19).
Pierre a ouvert la porte de l’accès à l’évangile à Israël le jour de la Pentecôte (Ac 2), puis il a ouvert la porte aux païens dans la maison de Corneille (Ac 10).
Pierre prêche l’évangile et le Saint-Esprit descend sur Corneille et sur sa maison qui sont tous baptisés du Saint-Esprit avant d’être baptisés d’eau. Jusqu’à ce jour, c’était exclusivement des juifs qui se convertissaient à Christ ; mais désormais l’Église sera constituée à la fois de juifs et de païens.
Grâce à cette Église nous sommes là aujourd’hui. “Il n’y a aucune différence, en effet, entre le Juif et le Grec, puisqu’ils ont tous le même Seigneur… Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé” (Rm 10/12). Aujourd’hui nous pouvons louer le Sauveur de nos âmes de ce que l’évangile est arrivé jusqu’à nous, nous donnant accès à la gloire éternelle.
Bernard DESSON
