La maison d’Onésiphore

Paul a affronté bien des épreuves avec foi et détermination, traversant des périls, des naufrages, des emprisonnements, des maltraitances … au point d’avoir parfois désespéré de garder la vie, et de s’être accroché à la conviction de la résurrection pour ne pas sombrer dans le désespoir.

Nous croyons parfois qu’il suffit de cacher nos larmes et nos misères pour être à la hauteur des héros de la foi, mais ce n’est pas ce que la Bible nous enseigne. Nous ne sommes pas obligés de faire croire que nous allons bien. Ne serait-ce d’ailleurs pas une forme de mensonge ?

Paul avait un ami précieux, un frère dans la foi, chez qui il allait se réfugier quand son cœur était lourd : Onésiphore. Il a souvent recouru à la consolation de ce frère qui, pourtant, ne laisse pas de traces d’œuvres exceptionnelles dans la Parole de Dieu. Sans doute était-il un homme discret, et c’est certainement pour cela qu’il était utile : présent à chaque fois que Paul avait besoin d’être écouté et encouragé.

Quand les chrétiens vont mal, ils ont leur Onésiphore, leur pasteur et son épouse, mais quand les pasteurs vont mal, quand leur épouse est éprouvée, quand les anciens sont affectés, trouvent-ils dans leur assemblée une maison d’Onésiphore, c’est-à-dire un frère, une sœur, un couple, qui savent écouter en toute discrétion, apporter de l’affection et du réconfort ?

Ésaïe nous parle des qualités nécessaires pour être un bon Onésiphore : “Le Seigneur, l’Éternel, m’a donné une langue exercée, pour que je sache soutenir par la parole celui qui est abattu ; il éveille, chaque matin, il éveille mon oreille, pour que j’écoute comme écoutent des disciples” (Es 50/4).

Didier RIVALLIN